По Усть-Каменогорскому уезду
Оригинал этого издания хранится в библиотеке им. А. Пушкина, также с ним можно ознакомиться на библиотечном сайте. Мы же приводим здесь выдержки из очерков:
Простотой и патриархальностью веет от этого города. Чиновничества здесь мало, и не оно, кажется, составляет ядро местной “интеллигенции”. В городе стоит 1-й Западно-Сибирский линейный батальон, находится управление атамана 3-го военного отдела Сибирского казачьего войска. На зиму приезжают приискатели с целым штабом своих служащих – это есть бывалые сибирские люди, в общем, гораздо интереснее заурядных чиновников. Есть клуб, устраиваются любительские спектакли.
Мало всего этого, конечно, ну да что же, не умеем мы как-то устраивать свою жизнь интересно. Зато ни в одном из семипалатинских городов нет такого деятельного Городского Управления, как в Усть-Каменогорске. Кучке интересных людей удалось войти в состав городских уполномоченных, и городские дела приняли иной, чем прежде, характер. Например, на народное образование город истратил, в прошлом году, более четверти всех своих доходов. Городской староста О.О. Костюрин любезно согласился быть моим спутником при осмотре городских учреждений, и по правде говоря, самый придирчивый ревизор остался бы доволен после этого осмотра. Мы начали с приходского училища, почетным блюстителем которого состоит г. Костюрин. Большое каменное здание для этого училища выстроено в 1897 году, частью на средства города (свыше 3 тысяч рублей) и мещанского общества (2 тысячи рублей), частью на пожертвованные деньги (до 1 тысячи рублей). В классных комнатах много света и воздуха; для отдыха учеников устроен большой рекреационный зал. При училище имеется особая квартира для учителя. Учебники даются детям бесплатно. Также хорошо здание – кажется, самое большое в городе – где помещаются трехклассное городское училище и женская приходская школа. В здании городского Общественного Управления отведено помещение для устроенной в 1896 году бесплатной народной библиотеки, недавно открыта и платная общественная библиотека; правда, книг в ней еще мало, но ведь это еще только начало…
В городе возникает общество попечения о начальном образовании; поднят вопрос об устройстве музея. И вы невольно чувствуете, что тут работают люди не на показ, что им действительно дороги их начинания, что в свое дело они вкладывают и большую частичку своей души. Конечно, все это делается не без большой, подчас, “оппозиции” со стороны людей, привыкшим к иным порядкам в городских делах, и г. Костюрин откровенно сознался, что он очень сомневается, удастся ли ему и его сторонникам взять верх на следующих выборах.
Усть-Каменогорск сравнительно старый город, и вероятно, его старожилы могли бы рассказать много интересного из истории своего города. Тут была каторжная тюрьма, одно время было много всяких невольных обывателей; наконец, когда-то это был передовой русский пост в степи. Я думаю, в немногих захолустьях живет столько оригинальных и по-своему работающих людей, как в Усть-Каменогорске.