О тех, у кого все дома

Да не простых, а гигантских. Сейчас в ее квартире живут два взрослых и 80 маленьких рогатых брюхоногих.

Своих домашних животных Светлана величает исключительно по имени. Котофей и Тигрофей Молюскины действительно совсем не те улитки, которых мы когда-либо видели в аквариуме. Размер каждой особи достигает 15 сантиметров. Занимают почти всю человеческую ладонь. А когда подрастут, станут в два раза больше.

Домашние питомцы относятся к виду гигантских африканских улиток ахатина Фулика. В естественных условиях живут только в жарких странах. В Казахстане такие улитки не могут выжить «дикарями». В последнее время во многих городах мира гигантские брюхоногие становятся все более популярными домашними животными. И Усть-Каменогорск не исключение.

Когда мы впервые увидели Котофея и Тигрофея, они висели на потолке своего аквариума вниз головой. Оказывается, это любимая поза медлительных созданий. Света берет на руки одну. Улитка почти полностью вылезает из ракушки, тянет рожки к хозяйке. Это показывает степень доверия человеку.

- Я вообще всегда была неравнодушна к животным. А улиток просто обожаю. Они для меня как дети. Вы только посмотрите на них! Забавные, но спокойные. Красивые, но неприхотливые. А какие они уравновешенные! - смеется девушка. Своих питомцев она может хвалить не переставая: – Я могу весь вечер с ними провозиться. Понимаете, эти существа на самом деле умеют дарить радость тем, кто их любит.

В том, что моллюски могут проявлять какие-то чувства, мы как-то сомневаемся. Но малакологи – специалисты по улиткам – утверждают, что у ахатин есть и память, и пристрастия. Допустим, они отличают своих хозяев от чужих людей. Нижними рогами различают запахи. На кончиках верхней пары рожек находятся едва заметные черные точки. Это глаза. Благодаря строению рожек глаза брюхоногих могут вращаться почти на 180 градусов.

- Такие улитки могут впадать в спячку до шести месяцев. Представьте, вот нужно вам срочно уехать, а оставить домашних питомцев не на кого. Ничего страшного. Как только им перестанет поступать пища или не будет влаги, они спрячутся под защитную пленку и будут ждать вас хоть полгода, - просвещает нас Светлана Кузнецова.

Историю появления своих подопечных Светлана рассказывает с удовольствием. Склизкую парочку ей подарил на день рождения друг. Приятель знал, что девушка мечтает об африканских улитках. И нашел-таки, где их купить.

Не так давно Котофей и Тигрофей стали родителями. Правда, узнать, кто из них мама, а кто папа, невозможно. Улитки – гермафродиты и могут одновременно быть и самцами, и самочками. В один прекрасный день в аквариуме Светланы появилось сразу 125 маленьких ахатин. Каждый из малышей размером со спичечную головку.

- Я даже не поняла сначала, что это за белые точки такие. Думала, остатки вчерашних огурцов. Наутро оказалось, что эти огурцы… живые, - вспоминает девушка. – Теперь вот делюсь своим счастьем с окружающими. Кому продаю за символическую цену, кому просто отдаю. Поэтому сейчас во втором аквариуме у меня осталось всего 80 деток.

Каждому, кто захотел иметь дома таких неприхотливых друзей, Света раздает инструкции, периодически звонит. Как там малыши? Хорошо ли питаются? Самых крупных сухопутных улиток Светлана кормит совсем не экзотической пищей. Они совершенно неприхотливы, говорит хозяйка. Едят и капусту, и морковку, обожают свежие огурцы, душу готовы продать за яичную скорлупу. Эта специальная подкормка им жизненно необходима – чтобы укреплять свой домик. Кстати, ракушка растет вместе с телом улитки. Интересно, что хозяин улитки сам может выбрать окрас ракушки. Допустим, если кормить ахатину красными овощами, то постепенно на панцире появятся красноватые полоски.

Интересный факт

Каждый год в Англии устраивают гонки улиток. Титул самой быстрой улитки в мире получает тот моллюск, который быстрее всех проползет дистанцию, равную 13 дюймам. Последний раз победителем стал брюхоногий, "пробежавший" это расстояние за две минуты.

Водоканал города Санкт-Петербурга использует гигантских африканских улиток в качестве приборов экологического мониторинга. Ахатины помогают коммунальщикам определять количество вредных веществ в выбросах завода по сжиганию осадка сточных вод.

Ирина КИРИЛЮК