Сговорившиеся с огнем

Возможно, именно поэтому для того, чтобы побеседовать с лучшим и, к сожалению, единственным мастером художественной ковки в Усть-Каменогорске Николаем Рожковым ехать пришлось аж на Аблакетку.

В кузнице Николая Васильевича сразу становится ясно, что кузнечное дело – не одиночное. Даже в современных условиях – с автоматическими молотами и прочей техникой – заменить сообразительного и шустрого помощника не может ничто. Вот и трудятся у мэтра-кузнеца подмастерья и, по словам друзей-коллег, самый шустрый сварщик в городе Алексей Гордиенко, художник Игорь Мамедов, Игорь Попов и горновой Дмитрий Башкатов.

Молоту Николая Рожкова и его помощников принадлежат многие изделия. Фотографии его работ просто впечатляют: выкованный парусник, гнездо аиста с маленькими птенцами (которое сейчас красуется на крыше одного из частных домов в Усть-Каменогорске), огромный скорпион, кованая мебель и многое другое. Особенно мастер гордится сделанным своими руками холодным оружием эпохи Средневековья. В частности – испанским мечом, который он считает лучшим в мире холодным оружием в своем классе.

– Если сейчас вот эти молодые ребята, – говорит Николай Васильевич, указывая на своих подмастерьев, – сумеют меня заменить в изготовлении обычных изделий, то я вообще целиком перейду на холодное оружие. Давно об этом думаю.

И действительно, ведь ещё в древности класс кузнеца познавался в том, какой меч выходит их под его молота.

Но пока частных заказов у «художника по металлу» хоть отбавляй. По словам самого Рожкова, в ближайшее лето он может заняться росписью собора, что стоит в микрорайоне Стрелка, а так же «оковыванием» резиденции на Рахмановских ключах.

С кузнечным делом Николай Рожков познакомился в Рубцовске. На местном заводе АТЗ он как-то увидел огромнейший молот, который был куда больше чем весь нынешний цех мастера. Восхитился, загорелся – и с тех пор не оставляет этого ремесла с 1974 года.

– Быть аппаратчиком в цехе мне неинтересно, – объясняет Николай Васильевич. – А тут можно своими руками что-то сделать. И мой внук идёт по городу и говорит: вот это мой дед ковал, и это тоже!

Свой кузнечный цех мастер художественной ковки поднял сам практически с нуля и даже придал ему своеобразный антураж, добавив к обычным атрибутам кузницы художественные изделия, вышедшие из-под собственного молота. Горн кузнеца украшают выкованные ветви некоего фантастического дерева с разноцветными камнями вместо плодов, то тут, то там стоят каркасы начатых изделий, а на видном месте стоит средневековый шлем, да поблескивает чешуёй кольчуга.

На одно такое произведение, по признанию самого кузнеца, уходит день-полтора. При такой скорости изделие не теряет в красоте. Буквально при корреспондентах нашего издания команда Рожкова в считанные минуты сумела выковать несколько прекрасных образцов обычного инструмента – кузнечного зубила. Для сравнения мастер показал точно такое же изделие других кузнецов и разница просто резала глаз – образчик Николая Васильевича при всей скорости обработки выглядел куда более эстетично.

Есть у мастера и свое клеймо, которое он ставит на любое свое произведение, дабы не спутали его с другим. Так что если вы видите на кованом изделии нечто вроде цветка с шестью лепестками, то можете смело говорить о том, что качество изготовления в данном случае сомнению не подлежит.

– Иной раз и хочется «померяться силами» с кем-нибудь, но ведь не с кем, – сетует мастер.

Увы, но годы бегут неумолимо, да и сам Николай Рожков все чаще подумывает об отъезде назад, в Россию. А сможет ли кто-нибудь его заменить?

– Чтобы именоваться кузнецом, нужно отдать этому всю свою жизнь. Я ведь тоже до сих пор учусь, – делится он.

Надежда на то, что искусство художественной ковки не затихнет в нашем городе, теперь основывается на учениках Николая Васильевича, которые своей профессией явно гордятся.

Алексей Губанов