Неудача, но не провал

Что, впрочем, неудивительно, ведь между главным стартом четырёхлетия в субтропическом поясе и первенством планеты в Швеции слишком уж много общего.

Все надежды Казахстана, безусловно, были связаны с именем риддерца Алексея Полторанина – двукратного бронзового призёра Чемпионата мира двухлетней давности. Ещё в начале нынешнего сезона тренер спортсмена Алексей Наконечный говорил о том, что главной гонкой для Полторанина будет 50-километровая дистанция в Фалуне. Вся подготовка велась целенаправленно к Чемпионату мира. Спринт классическим стилем, в котором Полторанин ещё два года назад был ой как хорош, был брошен на алтарь будущего успеха в марафоне. Тем и обиднее, что не получилось в итоге ни в спринте, ни в марафоне. Хотя исход гонки на «полтиннике» назвать провалом никак нельзя – это было достойное завершение Чемпионата мира.

С самого начала и до финишного рывка норвежца Петера Нуртуга Полторанин находился в голове лидирующей группы, а его отставание более 10 секунд не составляло. И это при том, что погода словно ополчилась против риддерского уникума. Вспомните Сочи – тёплая погода превратила лыжню в кашу, в то время как таким лыжникам как Полторанин нужен сухой снег, чтобы в полной мере воспользоваться своим преимуществом в технике хода. В Швеции было ещё хуже. Мало того что тепло, так ещё и повалил снег, превращая трассу в неезженое направление.

Но даже эти обстоятельства долгое время не могли сломить стойкого риддерца. И до финишного подъёма он был очень вероятным призёром гонки. Но Нуртуг есть Нуртуг. Таких как он в мире более нет – великий норвежец выдал такой финиш, что остальным участникам гонки оставалось только за голову хвататься. Поддержать его темп смогли только чех Лукаш Бауэр, незадолго до финиша надевший свежесмазанные лыжи, россиянин Максим Вылегжанин, уже ставший здесь Чемпионом мира, и великий швед Йохан Ольссон, специализирующийся на марафонах. Полторанин же силы на столь бешенный темп не нашёл. Но это не значит, что он полностью выключился из борьбы – на финишной черте он и ещё один норвежец Дидрик Тоенсет расстелились в шпагате, стараясь вырвать хотя бы седьмую позицию. Фотофиниш определил минимальное преимущество Полторанина – у него седьмое место. И это, на самом деле, отличный результат.