Универсиада: наши хоккеисты в лидерах

Сборная нашей страны, несмотря на поражение в заключительном матче, стала лидером своей группы.

Соперниками казахстанцев по групповому этапу стали сборные Японии и США. В стартовом матче против команды Страны восходящего солнца 3 февраля казахстанцы сумели одержать победу со счётом 3:2, хотя ещё за 2 минуты до окончания матча счёт был равным – 2:2. Японцы открыли счёт во второй двадцатиминутке, однако ещё до перерыва Сафин и Нестеров вывели в лидеры уже казахстанскую сборную.

Японии удалось выровнять положение за пять минут до финальной сирены усилиями Сато, но удача всё-таки шире улыбнулась в этом матче Казахстану – за 82 секунды до окончания игры Ковзалов забивает победную шайбу.

В противостоянии с США 7 февраля всё разворачивалось не по казахстанскому сценарию. Спасти ситуацию американской сборной, проигравшей до этого Японии, могла только победа в основное время. И янки с самого стартового свистка принялись осаждать ворота воспитанника усть-каменогорской школы хоккея Михаила Смольникова. На 8-й минуте Хэннону всё-таки удалось пробить нашего стража ворот, и счёт был открыт. На грань поражения американцы поставили нашу команду во второй двадцатиминутке, когда счёт стал 0:2 уже через полторы минуты после возобновления игры – большинство реализовал Бодетт.

К экватору матча ситуация начала меняться. Кенбаев одну шайбу отыграл, наказав американцев за удаление. Но в счёте по-прежнему вели хоккеисты из США, которые были намерены во что бы то ни стало отстоять своё преимущество. Всё шло к тому, что Казахстан потерпит поражение, и тогда ситуация становилась бы крайне запутанной в этой группе – пришлось бы считать забитые и пропущенные шайбы, а доводить до этого не хотелось никому. И вот за 59 секунд до финальной сирены Зятьков с передачи Михаила Качулина забивает гол, который снял все вопросы о перспективах нашей команды – Казахстан стал первым в своей группе. Овертайм и серия буллитов уже ничего не решали, поскольку США всё равно занимали последнее место, поэтому победа по буллитам стала для янки лишь утешительным призом – 2:3.