На маленьком плоту

Сплавиться по ней можно без особых хлопот, всего за два дня. На выходных. Подойдут для этого надувной плот, катамаран или байдарка.

Добраться до рудника

Считается, что лучшее время для прохождения маршрута - конец мая или начало июня. Это потому, что в это время уровень воды наибольший, скорость сплава приличная - 14-19 км в час. Большие камни скрыты под водой. С другой стороны, вода еще холодная, мутная, большая скорость течения дает меньше времени для маневра, то есть в случае возникновения опасности избежать столкновения будет труднее. Впрочем, и в июле расслабляться на Ульбе, даже в среднем течении, нельзя. Стоит зазеваться, как ваша посудина налетит на острые сучья и получит пробоину. С нами такое однажды было. Мы утопили немало ценных вещей. Слава богу, сами не пострадали. Хорошо, если подобное кораблекрушение случится на мелководье, возле берега.

Ульба - правый приток Иртыша, сливаются они в Усть-Каменогорске. Длина реки около 100 км. Образуется она от слияния Громотухи и Тихой, берущих начало в тающих снежниках и ледниках Ивановского хребта. Начинается Ульба в живописном ущелье со скальными обнажениями. Стремительное течение, пороги, по берегам серые скалы и осыпи, пихтовые леса и березняки.

При желании можно проплыть по Ульбе 100 км (это будет тур второй категории сложности). Исходный пункт маршрута - станция Тишинский рудник, до нее можно доехать из Усть-Каменогорска по железной дороге. От станции до реки рукой подать. На берегу туристы собирают катамараны и байдарки, надувают лодки. И начинают сплавляться.

Обойти заломы

Через километр река делится на несколько протоков. Все рукава бурные, но лучше проходить правой протокой. Прижимы, одинокие камни все время будут держать вас настороже, не позволят заскучать. Через три километра река круто повернет вправо и снова разделится на несколько протоков. Русло часто суживается, скорость воды усиливается. Перед железнодорожным мостом, ниже станции Ульбастрой река раздваивается. В левой протоке вдоль дамбы образуется сильная шивера. Опасность представляют поваленные деревья, завалы и заломы. Преодолевать их лучше после предварительной разведки.

Ниже села Черемшанки река вновь поворачивает вправо. Поваленные деревья уже не так страшны, так как рукава становятся намного шире. Часто возникают плесы.

Обычно мы сплавляемся от Черемшанки. И каждый раз прогулка на плоту приносит новые впечатления. Название у реки одно и то же, но сама она все время меняется. Появляются новые протоки, возникают новые заломы, глубина воды и скорость течения тоже все время разные.

Вспомнить детство

Сплавляться по реке все равно что путешествовать во времени. Плывя по течению, ты как бы зависаешь на стрелках будильника. Резиновый плотик периодически натыкается на подводные камни, бьется о скалы, временами его захлестывают волны, течение швыряет на крутых виражах и порогах, после чего река затихает, и ты снова плавно скользишь вдоль живописного берега. Так и в жизни: взлеты - падения, неудачи - успех. В истоках реки человек невольно вспоминает свои истоки. Река учит философскому отношению к жизни.

- Я всегда был свободным человеком, - говорит мой спутник Алексей. - Свобода для меня - все. Не могу жить в клетке. Когда я пошел в первый класс, мама купила мне сандалии. Заставляла носить. А я любил бегать босиком. В закатанных до колен сатиновых бриджах. И вот что я делал. Дома надевал носки и сандалии, выходил, а за углом все снимал и прятал в вентиляционной дыре. Весь день бегал босиком. А когда возвращался, доставал обувь из тайника, надевал и приходил домой. Мамка как увидит, сразу в крик: "Ах, чертенок, опять босиком бегал!" - "Надевал, - говорю, - честно!" - "Да какое там "честно"? Сандалии чистенькие, а ноги - черные от грязи:"

- Леха, - спрашиваю, - а ты в пионерлагере был?

- Один раз, - отвечает он, - но выдержал всего одну неделю. Мать приехала, и я сказал: забирай меня отсюда или сам убегу. Купаться было нельзя, в лес - тоже нельзя. А я так не могу. Я люблю ночевку у костра, мне надо постоять на заре с удочкой. Когда над водой еще клубится туман.

- А в какие игры ты играл, когда пацаном был?

- О, у нас было много игр! Мы играли в чижа, клек, отмирного, осла и сторожа, чехарду, пуговки, пристенок, чику, лянгу, перышки. Играли с азартом! Гоняли, конечно, мячик и шайбу. Клюшки делали. У меня были самые крутые клюшки. В ресторан "Восток" привозили импортные вина в буковых ящичках из тонких дощечек. Вот эти дощечки мы и таскали. Клюшки из них получались классные. Высший пилотаж:

И наловить пескарей

Если вы сплавляетесь в июле, то обязательно увидите уток с выводками утят. И каждый раз, когда они появляются возле борта, наш спаниель Лора бросается в воду. Мы держим ее за поводок, и она тянет плот за собой, точно на буксире.

Находим живописное место. Причаливаем к берегу, разводим костер из высушенного плавника. Кто-то берет удочку и ловит пескарей. Есть на Ульбе и щучьи места. Я купаюсь, а Лоре не дают покоя ярко-синие зимородки. Они летают над собакой, то ли приглашая к игре, то ли желая увести подальше от гнезда. И она, дура, гоняется за ними без устали.

Ниже Тарханки река течет по широкой долине. Много островов, протоков. Затяжные плесы. Возле города осторожно проплываем под мостом. Разглядываем старые каменные быки, на которых когда-то крепился первый в Усть-Каменогорске железнодорожный мост. Подгребаем к берегу напротив железнодорожной станции Каменный карьер. Дальше плыть не слишком интересно, да и опасно из-за торчащего из воды промышленного мусора.

Сплав по Ульбе - отличная школа для начинающих туристов-водников.

Андрей КРАТЕНКО, Восточно-Казахстанская область